随着网络技术的进步，网络教育的发展也走上了一个新的台阶，在传统教育根深蒂固的中国，网络教育能否有一个好的前景，已经成为公众讨论的话题。有的“网络教育前景看好”，有的担忧“网络教育将向何处去”...众说纷纭。那么，网络教育到底何去何从呢？

网络教育与传统教育相比，确实有它优越的一面。

首先，从学习时间和地点上看，网络教育可以让学生在任何时间任何地方通过电脑和宽带学习课程，节省了时间,也不用为工作脱不开身影响学习进度而烦恼，突破空间的限制，即便是生活在偏僻的乡村也可以接受到最好的教育，向最优秀的教师请教；从学习工具上看，学生可以完全通过电脑来听课、做作业、和老师交流，还可以使用一些电子产品来辅助学习。例如：利用USB摄像头与老师、同学进行视频通话，利用PDA中的MP3播放器来储存资料；从学习方式上看，许多环节都在网上进行。如提交作业就是给老师发E-mail，听课则是用电脑直接看多媒体课件，有问题不用举手提问，而是直接在BBS上发问就可以了。如果文字交流不行，还可以使用NetMeeting等工具进行视频通话；从授课方式上看，学生可以选择需要的课件观看，也可以将内容保存在电脑里反复的学习。

其次，网络教育不仅应用于学生的学习，在工、商、企业界也加以普及。大公司内早已布满网络线路，通过网络，对内及对外工作效率大幅提高。高效的工作意味着他们得以余下精力开发新品，这也就要求职工必须以更快的速度掌握越来越多的新信息。在职人员可以利用网络教育掌握更多的技能，给自己提供更多的工作机会。由于种种原因没有机会进入高校接受教育的人也可以通过网络教育获得知识。可以说，网络教育为我国的素质教育提供了非常好的有益补充。

再者，网络教育是一种高度个性化的教育，因人而异，因材施教成为可能，学习变成了一个各取所需的过程。教育的主导权第一次从教师那里转移到了学生那里，自主式的学习取代了灌输式的教育。一方面，互联网将全世界的学校、研究所、图书馆和其他各种信息资源联结起来，成为一个取之不尽、用之不竭的海量的信息资源库；另一方面，全球范围的优秀教师或专家可以从不同的角度和侧面提供相同知识的学习素材和教学指导，任何人可以在任何地方、任何时间通过网络访问，形成多对多的教学交互。在这种情况下，学习者在时间上和内容上有了足够的选择余地，自主学习成为可能。它也是一种高度互动化的教育，教与学两者之间的界限将越来越小，教师在很大程度上起到的是一个引导作用。高度互动性的课程突破了传统课堂的趣味性和主动性，提高了学习效果。它还是一种高度社会化的教育，随着传统意义上的“学校”概念逐步淡化，学习就越来越社会化。在未来若干年内，教育将从学校走向家庭、社区、乡村，走向任何信息技术普及的地方。互联网将成为真正的没有围墙的学校，网络化学习将成为生活的有机组成部分，成为人们提高自己竞争能力的便捷通道。

潘建新说过：网络教育不是精英教育的补充，而是继续教育的完善，是全民终身教育的补充；网络教育不是帮人们‘找到工作’的手段，而是帮人们‘保住工作’并‘找到更好工作’的工具。这番话很好的表达了网络教育的功能。

然而，网络教育做为一个新生的事物出现，尽管与传统教育相比有很大的优势，但是人们对它的认可和社会对它的接受并不是一件容易的事，教育观念将在很大程度上影响着网络教育发展的速度和规模。就目前来看，网络教育还存在着很多问题：

一、缺乏成功的经验。现代网络教育发展不过5年，开展网络教育各方面经验不足是网络教育发展的最大障碍，就目前网络教育试点工作情况看，各网络教育院校还都在摸索阶段，实现网络教育的健康快速发展需要网络教育工作者在自我突破中谋求发展，而这一过程不是一朝一夕就能完成的。

二、开展网络教育的理论和技术尚不完全成熟。网络教育作为一种新型教育模式，需要有新的教育理论作为指导，而目前的理论还大多没有定型，还有待根据实践检验进行修订和完善；同时，网络教育的技术实现问题也是制约网络教育本有优势的体现的瓶颈。

三、网络教育质量有待进一步的提高。网络教育绝对不仅仅是将传统上的课本和习题电子化后搬上互联网，或者仅仅是通过网络向远方传送讲课的录像。更不能再有传统教育中“填鸭式“的教学方式存在。就目前而言，网络教育的质量问题日益突出，也受到人们的普遍关注。有效把握网络教育质量需要深入涉及到网络教育的各个环节，需要进行大量细致的调查、研究工作，需要各方进行广泛而深入的交流和借鉴，而这一任务同样是要坚持不懈、长期主抓的。

四、网络教育本身的缺陷有待其他方式和手段弥补。网络教育缺少面对面教授的特点，使得网络教育在互动性与个性化服务方面存在严重的弱点，

五、学后认证。网上教育尚处于初级阶段，文凭认证自然不足以与传统的大学毕业证相媲美。尽管素质教育、能力教育的呼声一浪高过一浪，但不可否认，文凭在求职、提升、出国等诸方面仍有不可替代的作用。在获取知识，提升能力的同时，若没有官方权威的认证文凭，迅速推广网络教育就会大打折扣。但目前，网上大学与正规传统大学在毕业证上如何体现不同还没有一个明确的规定。教育部《关于支持若干所高等学校建设网络教育学院开展现代远程教育试点工作的几点意见》中，只是表示：网络教育学院实行学分制、对学历教育实行弹性学制，修业年限由学校规定。对达到本、专科毕业要求的学生，颁发何种形式的毕业证书，由学校慎重研究后自行决定。网上大学生毕业后论文合格，可以获得学士学位。但录取入学后不转户口，毕业后不包分配。国家没有对网络教育进行明确权威的定义，自下向上的教育革命殊为不易。

六、网络文化与校园文化的融合。传统教育的体系发展至今已相当完善了，教育网站如果不在课程设置、授课质量、学业管理、收费标准等方面有一定的优势，欲在教育大市场中占有一席之地恐怕是水中捞月。从目前的情况来看，形势不容乐观。目前网络学院开设的课程质量及网站的科技水平显然较低；各高校的网上课程还是以成人教育为主，包括各种研究生课程进修班和专升本等，课程数量太少，即使是像清华、北大、人大、师大这样的著名学府，目前也很难实现多层次、多学科的网上教育。一些院校干脆只开设一门研究生进修班课程。各网大所设专业也很少，可选择余地较窄，只是传统教育的补充。而高价学费，管理混乱也为网络教育发展设置了障碍。外省高校基本上都是采取与各地民办学校合办的方式办网大，学费高得吓人，而且上网的费用也是个不小的负担，俨然只为大款而开。当前的网上教育多为网上大学，学生不能感受到传统大学里的校园文化，这使相当多的学生望网止步。网络文化与校园文化的融合尚待时日.宽带网络的普及与教育软件的标准化。在网络带宽上，由于众所周知的原因，国内互联网带宽不够，而没有足够的带宽，多媒体课件就难以通过网络传输，也就谈不上真正意义上的远程教育，至于在家里想上网学习更不容易，声音断断续续，画面朦朦胧胧，仿佛只能通过枯燥的文字传播学习，授课效果自然欠佳。

七、在教育软件方面，目前还没有形成必要的标准，各网络大学的教学软件质量普遍较差、水平较低，大多只是把做好的教学软件放到网络上，基本没有老师直播授课，网络教学名不副实。以目前学校的网站建设水平，完全实现网络化的部分仅仅是在课业交换上，至于网上授课在很大程度上还需依赖传统方式，而无法真正实现学生坐在家中上课。

八、网速问题也是非常重要的，现在中国的教育网速度非常慢，如果不尽快解决势必影响网络教学的发展。